Nuestro Himno Nacional tiene su antecedente en La Bayamesa, que surgió en el fragor de las luchas por nuestra independencia. Su letra y música las compuso Pedro Figueredo (Perucho) y se cantó en su forma original el 20 de octubre de 1868, cuando las fuerzas insurrectas tomaron la ciudad de Bayamo.
La música de La Bayamesa vio la luz en 1867, y en clara alusión a La Marsellesa (Francia). Pero después de tomar a Bayamo, Perucho Figueredo, en la misma montura del caballo, escribió la letra de lo que es ahora el Himno Nacional cubano.
La orquestación estuvo a cargo de Manuel Muñoz Cedeño y se estrenó en la iglesia parroquial mayor de Bayamo.
A continuación, la letra original; solo quedaron para el himno las primeras dos estrofas.
¡Al combate corred bayameses,
que la patria os contempla orgullosa;
no temáis una muerte gloriosa,
que morir por la patria es vivir!
En cadenas vivir, es vivir
en afrenta y oprobio sumido.
Del clarín escuchad el sonido
¡A las armas valientes corred!
No temáis; los feroces iberos
son cobardes cual todo tirano
no resiste al brazo cubano
para siempre su imperio cayó.
¡Cuba libre! Ya España murió,
su poder y su orgullo ¿do es ido?
¡Del clarín escuchad el sonido,
¡a las armas!, valientes, corred!
Contemplad nuestras huestes triunfantes
contempladlos a ellos caídos,
por cobardes huyen vencidos:
por valientes, supimos triunfar!
¡Cuba libre! podemos gritar
del cañón al terrible estampido.
¡Del clarín escuchad el sonido,
¡a las armas, valientes, corred!
Aquel memorable 20 de Octubre una multitud enardecida cantó en una plaza de Bayamo la marcha guerrera que devino Himno Patrio.
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