SUPER-

El escritor paraguayo Augusto Roa Bastos, autor de Yo, el Supremo.

Este prefijo indicaba en latín la idea de ‘estar por sobre’, ‘encima’ o en posición más elevada’, e incluso, la noción de ‘exceso’.

Supremo, del latín supremus, es síncopa de superrimus, en la que el prefijo super- se une a la partícula compositiva -imus, derivada de issimus, usada para el superlativo. Supremo es, pues, ‘lo que está en posición más elevada, que no admite comparación’. Como es un elativo (superlativo), no corresponde la forma más supremo que.

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ORIGEN DE LA PALABRA ÁBACO

 

Proviene del hebreo abaq ‘polvo’, que los griegos tomaron como ábax para designar una tabla que estaba cubierta de polvo o de arena, de modo que se pudiera escribir sobre ella. La sociedad griega era rica en matemáticos, como Pitágoras o Thales de Mileto, quienes se valían del ábax para desarrollar y exponer sus conceptos, por lo cual la palabra fue adquiriendo el sentido de ‘tabla matemática’ entre los helenos.

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ORIGEN DE LA PALABRA VALQUIRIA

Es el nombre de ciertas divinidades femeninas menores de la mitología nórdica, dirigidas por la diosa Freyja, que elegían a los guerreros que debían morir.

Esta palabra llegó al castellano a través del francés valkyrie, que procedía, a su vez, del alemán Walküre, derivado del antiguo escandinavo valkjria. El vocablo escandinavo significaba ‘seleccionadoras de caídos en el combate’, y se formó a partir de valr ‘los sacrificados’, ‘los que han sido muertos’ y kyria ‘la que escoge’, del germánico kuz ‘escoger’. La ópera de Wagner Die Walküre (Las valquirias) es la segunda de su ciclo El anillo de los nibelungos.

De La palabra del día, por Ricardo Soca

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ORIGEN DE LA PALABRA FATÍDICO

Se aplica este adjetivo a cosas y a personas que anuncian desgracias, pero la palabra latina de la que proviene, fatidicus, era un sustantivo que usaban Virgilio y Plinio para referirse a aquellos que afirmaban que tenían el poder de predecir el futuro.

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ORIGEN DE LA PALABRA MUEBLE

Mueble proviene del latín mobilis ‘móvil’, forma sincopada de movibilis, del verbo movere ‘mover’, derivado del indoeuropeo meu- ‘empujar lejos’, ‘mover de un lugar a otro’.

Esta palabra aparece registrada en español ya en 1030, aunque en distintas épocas pueden hallarse las grafías muebele (1084) y muebre (1250), con el sentido de bienes que pueden ser movidos, trasladados de un lugar a otro, a diferencia de las tierras y viviendas, que más tarde se llamarían inmuebles.

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ORIGEN DE LA PALABRA PULCRO

En el español de hoy, este adjetivo tiene dos acepciones bastante cercanas: «aseado, esmerado, bien parecido» y también «delicado o esmerado en la conducta y el habla«.

En latín, se usaba pulcher, -chrum ‘bonito’, ‘precioso’ con respecto a cosas y ‘honesto’, ‘glorioso’, ‘noble’ o ‘ilustre’ y ‘valiente’ o ‘temerario’, y también ‘feliz’, aplicado a personas. Horacio decía pulcherrimus panis para referirse a un «pan muy blanco», y Virgilio usaba pulcherrima praemia con el sentido de «magnífica recompensa». Cicerón por su parte, acuñó la expresión pulchrum se putare‘considerarse feliz’.

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ORIGEN DE LA PALABRA NAVAJA

Navaja romana.

Para los romanos, hacerse la barba o raparse la cabeza era una forma de renovarse, de iniciar, de cierta forma, una nueva vida. Por esa razón, llamaron novatio, tanto al acto de renovar algo como al de afeitarse.

Al aparato que utilizaban para esta renovación lo llamaron novacula. El poeta hispanorromano Marcial usaba la expresión novacula nudare caput, para referirse al acto de ‘raparse la cabeza con una navaja’.

En el latín vulgar hispánico, novacula fue alterado a navacula, que con el correr de los siglos se fue transformando en navaja.

De La palabra del día, por Ricardo Soca

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